Для начала обрисуем схему этих трех основных гормонов, участвующих в регуляции работы щитовидной железы.
Тироксин (Т4) и Трийодтиронин (Т3) вырабатываются щитовидной железой. Причем в основном вырабатывается Т4, который является транспортной формой. Его больше в крови, но он менее активен в тканях. Трийодтиронин наоборот, находится в меньшем количестве в крови, но гораздо более активен при действии на ткани.
Считается, что во многом собственно эффекты тиреоидных гормонов регулируются именно дейодированием Т4, т.е. переводом его в Т3, который и оказывает собственно действие.
Тиреотропный гормон (ТТГ) вырабатывается гипофизом в ответ на уровень тиреоидных гормонов. Если их недостаточно, то ТТГ возрастает. Таким образом возрастает стимуляция щитовидной железы, которая увеличивает свою функцию (выработку Т4 и Т3) в ответ на повышенный уровень ТТГ.
Соответственно и наоборот, если уровень тиреоидных гормонов выше нормы, то ТТГ падает, уменьшая таким образом стимуляцию щитовидной железы.
Таким образом, для проверки функции щитовидной железы в общем случае достаточно ТТГ.
Когда речь идет о повышении или недостатке тиреоидных гормонов (тиреотоксикозе или гипотиреозе), то наоборот, прежде всего важен уровень Т4 и Т3. Именно по ним определяется степень тяжести нарушения и отслеживается динамика лечения.
Например при компенсации тиреотоксикоза уровень ТТГ может больше месяца оставаться пониженным, но нормальные уровни Т3 и Т4 позволяют констатировать компенсацию.
И еще одна деталь: когда пациент принимает тироксин (L-тироксин, эутирокс, Багатирокс), то определение уровня Т3 и Т4 считается не показанным. На фоне приема препаратов тироксина определяется только ТТГ и на этом основании судят о достаточности заместительной или супрессивной терапии.